摘要：在不同的国家，"国"下面一级的行政单位的叫法是不一样的。美国叫做"州"（state），中国除了直辖市和自治区以外的都叫"省"（province）。比如，台湾省就叫做"Taiwan Province"。那么，你知道Province这个词是怎么...
在不同的国家，"国"下面一级的行政单位的叫法是不一样的。美国叫做"州"（state），中国除了直辖市和自治区以外的都叫"省"（province）。比如，台湾省就叫做"Taiwan Province"。那么，你知道Province这个词是怎么来的吗？
我们把这个词拆开，你会发现它有两个词根，"pro"和"vinc"。"pro"是非常常见的前缀，表示向前，记住"progress"（前进、进步）就记住了这个词根。"vinc"="vict"，是拉丁语词根，表示胜利、征服"victory"。
那么，向前（pro）取得胜利（vinc）怎么就表示省了呢？原来，这个词是罗马人造的。早在公元前200多年，这个起源于罗马（Roma，城市）的民族就征服了意大利半岛和附近的一些地方。罗马人把意大利半岛当做自己的老家，然后对外扩张。罗马的战士每向前一步，战胜当地的敌人，征服敌人的土地，那个地方就成为罗马的领土。罗马人把意大利以外的领土划分为不同的"行省"，便有了"province"的本义。
法国有一个地区，叫普罗旺斯"Provence"，长得和"province"特别像。它们之间又有什么关系呢？历史上，普罗旺斯曾是罗马的一个行省，原本是高卢人活动范围的一部分。高卢人是凯尔特人的一支，活动范围的相当于现在法国的位置。（凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人是罗马时期的三大野蛮民族。）普罗旺斯行省位于法国南部，东起阿尔卑斯山脉（法国和意大利交界），西至比利牛斯山脉（法国和西班牙交界），比现在的普罗旺斯要大很多。因为普罗旺斯是罗马人最早征服的行省之一，罗马人用拉丁语"provincia"来称呼这片地方，演变到法语中就变成了"Provence"。
