摘要：当人们谈起美丽的莱茵河，自然而然地想会到莱茵河中上游从宾根（ Bingen）到科布伦茨（ Koblenz）这段长约67公里的峡谷。莱茵峡谷山坡上盛行梯田农业，阳光充足排水便利非常利于种植葡萄，一行行密布在峡谷陡峭的斜坡上的葡萄园形成了独特的...
当人们谈起美丽的莱茵河，自然而然地想会到莱茵河中上游从宾根（ Bingen）到科布伦茨（ Koblenz）这段长约67公里的峡谷。莱茵峡谷山坡上盛行梯田农业，阳光充足排水便利非常利于种植葡萄，一行行密布在峡谷陡峭的斜坡上的葡萄园形成了独特的景观。在宾根的河对面，有以雷司令著名的吕德斯海姆小镇和享有“红葡萄酒之乡”美誉的阿斯曼豪森小镇，两镇间山顶上有纪念德意志统一的尼德瓦尔德巨大纪念雕塑和山下的阿伦费尔斯古堡废墟。
宾根标志着莱茵河谷的开始，相当于长江三峡的夔门峡口，莱茵河就像一条小蛇蜿蜓而下，在一些陡峭的峡谷地带如罗蕾莱（orey）以前常发生翻船事故，而当地人却把这些不幸归罪于一位想象中的鱼美人罗蕾莱，她梳着金色的长发，唱着美妙的歌曲，舵手们被她的美貌和歌声迷住，而忽略了河中的暗礁，葬生峡谷。这样美丽的传说带给莱茵峡谷不少神秘色彩，吸引无数文人骚客为之题诗赋曲，其中最有名的莫过于1824年德国著名诗人海涅所写的《罗蕾莱之歌》。
莱茵河自史前时代开始，便是进入欧洲中部重要的贸易路线，一直促进着地中海和北部之间的文化交流。河谷曾经是神圣罗马帝国的核心区域。10世纪左右，许多诸侯为了获得关税，同时防范侵占，纷纷于峡谷两岸的绝壁上建造60多座城堡和宫殿，铸造坚厚的城墙。历经几百年的战争与相互掠夺，而今大部分城堡已成为废墟，如今保存最为完整的是马克斯城堡 Marksbury，它自13世纪以来就一直矗立在160米高的悬崖峭壁上。作为防御制高点，中世纪时城堡直由骑士把守，一进城堡引入眼帘的是大小五门大炮，沿城墙种植着各种草药，堡内展示着骑士们当时的生活，有葡萄酒窖、厨房、卧室、大厅、小教堂、监狱以及各种刑具。
在众多城堡中最引人瞩目的是普法尔兹格拉芬施坦堡（ Burg Pfalzgrafenstein），它坐落在莱茵河 Falkenau岛上，要想参观城堡得乘小船上岛。1326年，巴伐利亚国王路德维希征收过高的关税，教皇命大主教将他逐出教会，国王却变本加厉在莱茵河中建起一座城堡，所有途经船只都须在此交纳关税。几百年来城堡任由莱茵河水的冲刷却依然不倒，从很远处就可见红白相间城墙，错落有致的黑色尖顶。
还有两座被称为“两个敌对兄弟”的城堡，一座是建于13世纪的黎本施坦堡（ Burg Liebenstein），另一座就是正对着它的施特仁伯格堡（ Burg Sterrenberg）。这两座城堡伫立在紧挨着的两座山头上，中间仅隔着一道山谷。传说它们的所有者最早是兄妹俩，因为遗产纠纷而翻脸为敌。施特仁伯格堡的独特之处是它有两道城墙，外墙仅用作防御工事。黎本施坦堡在中世纪后期最多有十户人家居住。1977年重新翻修，现在城堡内已成为非常时尚的旅馆和咖啡馆。两座城堡经常举办各种节日区活动，吸引着大量游客。人们对祖先和先民留下的遗产倍加珍惜，不仅城堡风韵犹存，而且至今还在发挥着难以替代的作用，或变成了青年旅馆，或变成了供长年展出的博物馆，当然更多的还是供游人参观的旅游景点。早在18世纪英国贵族前往意大利途经莱茵峡谷时，流连于此迷人的景色和美酒，逐渐形成了欧洲贵族们的旅游胜地，尤其是风情各异的小镇、众多的城堡、骑士的庭院以及古色古香的中世纪教堂，令观光客们流连忘返。
为了保持峡谷的原始风貌和历史文化遗产，这段67公里的河面上至今未建有任何一座桥梁，两岸居民的往来，包括车辆，依然依靠摆渡。由于保护工作到位，2002年这段莱茵河峡谷的文化景观被联合国教科文组织纳入世界文化遗产。世界遗产委员会对此作为如下评价：中莱茵河河谷是一处与众不同的文化景观，这里不但环境优美，风景如画，两千年来这里发生了众多历史事，她沿途的古堡、历史小城、葡萄园生动地描述了一段同多变的自然环境相缠绕的漫长人类历史，演绎了许多传奇，而且积了两千年的丰厚文化底蕴，它的民居、运输设施、土地使用都有浓厚的传统文化色彩，这为无数的作家画家和音乐家提供了灵感。
感受这个浪漫峡谷，乘游船顺流而下，在船上你不仅可聆听有关峡谷的神话与传说，欣赏它如诗如国的美景，还可观赏到两岸陡峭的山峰上矗立的一座又一座城堡。这些经历数百年甚至上千年以上风雨的城堡见证了德意志民族的发展史，是日耳曼文明的摇篮。
